答：两个国家之间进行的贸易往来，称为双边贸易。两个国家之间签订的贸易协定，称为双边贸易协定。双边贸易协定一般是为了解决贸易支付上的困难，求得进出口贸易额大致平衡。
帝国主义国家曾经利用双边贸易协定的办法，扩大对经济落后国家的输出，以排挤他国的竞争，占领市场，进行扩张。第二次世界大战以后，由于政治经济情况的变化，争夺市场的斗争方式也有了变化，双边贸易的采用较前为少。
我国在建国以后，也同许多国家签订了贸易协定，这是在平等互利的基础上，为了促进两国贸易的发展，独立自主地进行贸易往来的目的而签订的，和帝国主义以双边贸易协定为手段进行经济侵略扩张有本质的区别。
三个或三个以上国家之间进行的贸易往来，称为多边贸易。三个或三个以上国家之间签订的贸易协定，称为多边贸易协定。多边贸易协定一般是为了使相互间的贸易收支能在整体上获得平衡，通过协议在多边结算的基础上订立的。
多边贸易，有时是因为两国之间的贸易不能平衡，支付发生困难，需要请第三国或更多的国家参加，在商品上或价格上进行若干调剂，使总的进出口额达到平衡。也有为了贸易结算上的便利，几个国家达成协议，把贸易和其他项目的结算，通过某一清算机构进行，各国之间的收支可以相互抵冲，这也属多边贸易协定。
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