订舱指的是托运人（发货人）或其代理人向承运人（如班轮公司、航空公司）申请预留运输工具上的特定空间，以确保货物能够被运输的过程。订舱这个过程对于确保货物按时出运至关重要，无论是在海运、空运还是其他运输方式中。
订舱：Booking
定义
订舱是托运人或其代理人向承运人，即班轮公司或它的营业所或代理机构等申请货物运输，承运人对这种申请给予承诺的行为。与租船运输不同，班轮运输中承运人与托运人之间通常是以口头或订舱函电进行预约的。只要船公司对这种预约给予承诺，并在舱位登记簿上登记，即表明承、托双方已建立了有关货物运输的关系，并着手开始货物装船承运的一系列准备工作。
一般，在国际贸易中，出口商总是力争以CIF价格条件成交。在这种情况下，出口商须承担出口货物的托运工作，将货物运交国外的进口商，所以订舱工作多数在装货港或货物输出地由出口商办理。但是，如果出口货物是以FOB价格条件成交，则订舱工作就可能在货物的输入地或卸货港由进口商办理。这样的订舱称为卸货地订舱(home booking)。
订舱的性质与分类
- 暂时订舱：这是一种预订舱位但没有特定货物立即运输的安排。它允许托运人在舱位紧张时提前锁定位置，但存在舱位可能未被使用的风险。承运人通常会超订舱位以应对不确定性，而托运人需避免支付虚舱费，即未使用预订舱位的费用。
- 确定订舱：当托运人有确切的货物信息和出运计划时，会进行确定订舱，提供详细信息如船名、装货港、卸货港等。这种订舱是基于实际的货运需求，通常在截单日前完成。
订舱的方式
- 离线订舱：通过传统方式如传真、电话、电子邮件或EDI进行。
- 在线订舱：利用互联网平台直接完成订舱，提高效率。
- 卸货地订舱（Home Booking）：由进口商负责在目的港订舱，常见于FOB条款交易中。
订舱文件
- Booking Note（订舱单或订舱委托书）：包含所有必要的货物和运输信息，是订舱过程中的重要文件。
订舱确认与S/O（Shipping Order）
- Booking Confirmation：是承运人对订舱请求的确认，表明舱位已被预留。
- S/O (Shipping Order)：在华南地区常被称为“装货单”，是基于订舱确认的进一步操作指令，允许提取空箱并装载货物，是实际操作的开始。
重要性
订舱确保了货物在预定时间内的运输能力，对于国际贸易的顺利进行至关重要。它不仅涉及到舱位的预留，还关系到后续的物流安排，如提箱、装货、报关等环节。正确理解和高效执行订舱流程，对于避免运输延误和额外费用至关重要。
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