关税同盟是一种国际经济一体化的形式，它涉及两个或两个以上的国家签订协定，以建立一个统一的关境区域。在这个区域内，成员国之间相互取消了进口关税和其他贸易壁垒，允许商品自由流动。同时，对于来自关境以外的国家或地区的进口商品，所有成员国实行共同的关税税率和统一的外贸政策。这意味着，一旦商品进入关税同盟的任何一个国家，它就可以在该同盟内部自由流通，而不再需要缴纳额外的关税。
关税同盟的特征：
- 内部自由贸易：成员国之间消除关税和非关税壁垒，促进商品自由流动。
- 共同对外关税：对非成员国的进口商品，同盟设立统一的关税税率，形成一致的外部贸易政策。
- 贸易创造与贸易转移：通过降低内部成本和鼓励成员国间的贸易，可能实现贸易创造；同时，贸易转移效应意味着成员国可能减少与非成员国的贸易，转而增加同盟内部的贸易。
- 经济一体化：关税同盟是经济一体化的一个较高阶段，比自由贸易区更进一步，因为它不仅涉及关税，还可能包括共同的贸易规则和政策。
关税同盟的目的
关税同盟的目的是增强成员国之间的经济合作，扩大市场，提高竞争力，以及保护成员国免受外部竞争的冲击。这种同盟在发达国家和发展中国家中都有建立，如欧洲经济共同体（现在的欧盟）是著名的发达国家间关税同盟，而一些地区性经济组织，如安第斯条约组织、加勒比共同体等，则是发展中国家间建立的关税同盟例子。
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