国际海运航线的分类有定期航线、不定期航线、远洋航线、近洋航线、沿海航线，海运航线从不同的角度有不同的划分方法。
按照船舶经营方式划分，国际海运航线可分为定期航线和不定期航线。
1、定期航线是指使用固定的船舶,以固定的船期，航行固定的航线，靠泊固定的港口，以相对固定的运价经营客货运输的远洋航运事业。定期航线的经营，以航线上各港口能有持续和比较稳定的往返货源为先决条件，所以定期航线又称班轮航线。
2、不定期航线是指使用不固定的船舶，以不固定的船期，行驶不固定的航线，靠泊不固定的港口，以租船市场的运价，经营大宗、低价货物业务为主的航线。
按照航程远近划分，国际海运航线可分为远洋航线、近洋航线和沿海航线。
1、远洋航线是指使用船舶或其他水运工具跨越大洋的运输航线，例如从我国各港口跨越大洋航行至欧洲、非洲、美洲和大洋洲等地的航运路线。
2、近洋航线是指本国各港至邻近国家港口间的海上运输航线，我国习惯上是指各港东至日本海,西至马六甲海峡,南至印度尼西亚沿海，北至鄂霍次克海的各海港间的航线。
3、沿海航线是指本国沿海各港口间的海上运输路线。例如,大连至青岛、天津至上海的航线。
国际贸易货物运输主要是通过远洋运输来完成的。
