班轮公会指国际海上货物运输中，两个或两个以上的航运公司，经营同一条航线上的班轮运输时，为了保护和协调彼此之间的权益而组成的国际航运垄断组织。
19世纪海上运输得到空前发展，国际航运竞争日益激烈，联合王国 —加尔各答航线上的船舶吨位过剩，运价下跌。经营这一航线班轮运输的7家英国航运公司为了避免因竞相跌价争揽货源而损害各自的利益，于1875年组成了联合王国—加尔各答班轮公会。
班轮公会规定了各自船舶的发航次数和统一的最低运价。
此后班轮公会有了很大的发展，目前全世界已有360多个班轮公会，它们大部份由海运发达国家的航运公司控制，掌握了大量的现代化船舶和货源，控制了运价市场、牟取高利的航运垄断力量。
班轮公会分开式和闭式两种：
1、开式公会的入会条件是，只要同意公会规定的运价就可入会。
2、闭式公会的入会条件是要求入会者，必须提出入会申请，一般须经全体会员通过，大多数的班轮公会为闭式公会。
80年代以后，集装箱班轮运输已由原来只在发达国家之间的运输，扩大到发达国家和发展中国家之间，以及发展中国家之间的运输,由于集装箱运输投 资大,对技术和业务管理要求高，往往由几个班轮公司组成联营集团进行经营。
此种联营集团有的加入公会，在公会内开展竞争，有的则作为公会外的航运公司与班轮公会展开竞争。美国的班轮公会都是开式公会，即任何承运人均可申请加入公会，但美国以外营运于两点之间的班轮公会，通常是闭式公会，即吸收会员是有限制的。
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