受众商品是指针对媒介商品化过程中媒介受众的一种观点，这一观点强调媒介、受众及广告商之间的一种利益互动及共存的纽带关系。受众商品是传播政治经济学领域的核心概念，由加拿大传播学者达拉斯·斯麦兹（Dallas Smythe）于1977年在《传播：西方马克思主义的盲点》一文中首次系统提出。该理论揭示了资本主义媒介产业的运作逻辑，将受众视为媒介生产的核心商品，而非传统认知中的内容产品。
受众商品：Audience Commodity
一、理论起源与核心定义
受众商品论认为 媒介生产的真正商品是受众本身，而非节目、新闻等内容。媒介通过免费或低价内容（如电视节目、报纸）吸引受众，形成规模化、特定人口特征的注意力集合体，再将其打包出售给广告商。
例：电视台提供免费综艺节目吸引家庭主妇群体，广告商为触达该群体购买广告时段。
理论背景
- 政治经济学视角：斯麦兹受马克思主义影响，将媒介视为资本主义经济体系的一部分，批判其通过商品化过程剥削受众劳动。
- “免费午餐”隐喻：媒介内容如同“诱饵”，目的是引诱受众进入生产现场（如电视机前），为广告商创造价值。
二、运作机制：媒介-受众-广告商的三角关系
1.媒介的角色
媒介通过内容生产建构特定受众（如年轻女性、高收入群体），并量化其价值（如收视率、阅读量）。
两次销售模式：
- 第一次销售：以低价或免费提供内容，获取受众注意力；
- 第二次销售：将受众注意力打包卖给广告商，实现利润。
2.受众的“劳动”属性
受众的观看行为被视为无酬劳动：他们消耗时间观看广告，创造对商品的需求，间接为广告商生产剩余价值。
例：观众因广告冲动购买商品，其消费行为成为广告商利润的来源。
3.广告商的购买逻辑
广告商支付费用购买的是受众的注意力，而非单纯的时间段或版面。受众的购买力、人口特征（年龄、收入等）决定其“价格”。
三、理论发展与争议
1.后续学者的拓展
- 费斯克（John Fiske）：提出“电视的两种经济”，强调媒介内容在金融经济（节目销售）和文化经济（受众再生产）中的双重循环。
- 莫斯可（Vincent Mosco）：提出“控制论商品”，认为媒介出售的是受众数据（如收视率、用户画像），而非具体的人。
- 米汉（Meehan）：指出收视率才是实际商品，媒介通过数据报告掩盖真实社会经济关系。
2.主要争议与批评
- 忽视受众主体性：理论将受众物化为被动商品，忽略其主动选择、解读信息的能力。
- 简化生产关系：将媒介-受众关系简化为买卖关系，忽视文化、社会因素对传播的影响。
- 劳动价值论的争议：部分学者质疑受众观看是否属于“劳动”，认为只有广告制作才是生产性劳动。
四、当代应用与数字媒体延伸
数字时代的“受众商品”
社交媒体平台（如Facebook、抖音）将用户行为数据（点击、停留时长）转化为商品，定向出售给广告商。
例：亚马逊通过“商品投放”策略，根据用户浏览记录精准推送广告，实现交叉销售。
注意力经济的新形态
直播带货中，主播通过内容吸引观众（如年轻群体、特定爱好者），观众注意力直接转化为商品销量，形成“受众-消费者”一体化链条。
例：主播推荐个性化商品，观众即时下单，受众的观看行为直接驱动交易。
五、理论价值与局限
| 维度 | 贡献 | 局限 |
|---|---|---|
| 批判性 | 揭露媒介商业化本质，挑战“内容为王”的传统认知 | 经济决定论倾向，忽视文化、意识形态的独立性 |
| 方法论 | 开创政治经济学传播研究路径，推动媒介与资本关系的分析 | 受众主体性缺失，难以解释受众抵抗行为（如广告屏蔽） |
| 现实意义 | 解释数据经济中用户数据的商品化（如大数据杀熟） | 数字时代受众的“产消者”角色（生产+消费数据）未被涵盖 |
受众商品论揭示了媒介产业的隐蔽逻辑：媒介内容只是工具，受众注意力才是终极商品。这一理论在数字时代仍具生命力 - 从电视收视率到算法推荐，受众数据的商品化日益精细化。然而，其将人“物化”为统计数据的缺陷，也提醒我们：在批判资本逻辑的同时，需回归对受众作为“人”的主体性的尊重
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