商业发票（Commercial Invoice）是国际贸易中由出口商向进口商开具的核心单据，它详细列明了所交易货物的名称、规格、数量、单价和总金额等信息，是整个出口单据体系的中心。下面的流程图清晰地展示了商业发票如何串联起交易的各个环节：
上图展示了商业发票的枢纽地位，以下是对其关键功能的进一步说明：
1.货物交接与货款结算的凭证：商业发票是出口商发货情况的总说明，也是进口商核对货物是否符合合同约定的主要依据。在不用汇票的交易中，发票可直接作为付款命令和依据。
2.进出口报关的必要文件：无论是出口报关还是进口报关，商业发票都是海关验放、统计、征收关税（尤其是进口关税）的关键凭证。海关主要依据发票上申报的货物价值来计税。
3.企业财务记账的基础：对买卖双方而言，商业发票是记录应收/应付账款、成本核算和收入确认的原始会计凭证。
4.其他衍生用途：商业发票上申报的货物价值是计算运输保险费和保险索赔的基础。同时，它也是申领原产地证等出口证件以及办理出口退税时的重要文件。
缮制与使用注意事项：
为了确保商业发票能有效发挥其作用，在准备和使用时需要注意以下几点：
1.信息准确一致：发票内容必须与信用证条款或合同规定严格一致。货物的名称、规格、数量、单价等描述务必准确清晰。同时，发票上的唛头、重量、件数等信息也要与提单、装箱单等其他单据完全吻合，保持“单单一致”。
2.金额与日期：发票的总金额通常不能超过信用证的金额上限。在日期方面，发票日期一般是全套单据中最早的，它应早于提单日期和汇票日期，并且不能迟于信用证的有效期。
3.签署与正本要求：除非信用证另有规定，商业发票一般需要由出口商（受益人）正式签署或手签才有效，特别是出口到墨西哥、阿根廷等国家时，手签往往是硬性要求。
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